みかんの生産で有名な天水地域も、ここ30年ほどで農業の担い手が減少。
現在は、みかん農業経営者の平均年齢は75歳くらいとなり、坂本さんのような若手農家は珍しい存在となりました。

みかん栽培は体力勝負の作業もあり、高齢者や女性では大変なこともあるとのこと。
「誰もやりたがらないからこそ、（農業は）逆にチャンスのある分野だ」と坂本さんはいいます。

圃場整備や栽培工程において、なにかと手作業の多いみかんの生産。
高齢化や人手不足は深刻ですが、坂本さんは仲間が働きやすい職場づくりのために、「誰もが来たくなる畑」づくりに尽力しています。

たとえば、段々畑の1段1段を歩きやすいように広く整地することで、足腰が弱いスタッフでも、安心して作業できるようにしています。

取材時、さかもとふるーつでは35人のメンバーが働いていました。
年間を通して働いているのは家族4名、実習生11名、そのほか繁忙期にお手伝いいただいている方が15人ほどです。

「当たり前のことをちゃんとやる！」を信念に、さかもとふるーつでは仲間全員が一丸となって有機みかん栽培に取り組んでいます。