取材に伺った2024年、上田さんの里芋は、干ばつにより深刻な被害を受けていました。
農業歴40年の上田さんも、これほどひどい状態は初めてだと言います。

里芋の栽培は、とにかく水の確保が最重要。
水分が不足すれば、里芋の状態が悪くなってしまいます。

2024年の夏は、平均気温がかなり高かっただけでなく、1か月ほど雨が降らないこともありました。
そのため川の水だけではまかなえず、里芋が枯れてしまうという事態に。
収量は例年の10分の1程度だったと言い、まさに「不作中の不作」だったそうです。

それでも、「暗い話ばかりしていてもね」と笑顔を見せてくれた上田さん。
来年は立派な里芋を届けたいと、すでに次を見据えていました。

農作物は気候の影響をダイレクトに受けてしまうため、十分な収量が得られる保証がないという側面も。
きびしい状況の中でも、食べるひとによろこんでもらいたいという思いを持ち栽培取り組み生産者のみなさんに、心から感謝したいですね。

上田さんの里芋は、その味わいに感動し繰り返し注文される方が本当にたくさん。
これからも味わいたいという気持ちを込めて、買い支えを続けていきましょう！